Bautismo proviene de la palabra latina baptismum, y es el rito de entrada o iniciación en la religión cristiana. Consiste en una ceremonia en que la persona es purificada mediante el agua. El acto de realización del bautismo se denomina también "bautizo".

En muchas religiones las abluciones y los baños sagrados han sido frecuentes a lo largo de la historia. Como símbolo de purificación o de nacimiento a una nueva vida. Los ritos de agua se usaron en Egipto, en Babilonia y en otras religiones mistéricas. El rito de inmersión en los ríos significa borrar impurezas morales o rituales.

Hay que tener en cuenta el significado del agua en otras culturas y en la Biblia, donde siempre aparece relacionada con la vida, la limpieza, la pureza y la purificación, la renovación de la vida y el renacer, la desaparición de la vida pasada (suciedad) y el surgimiento de la nueva. Tal es el sentido en el cristianismo, en el que el bautismo por inmersión significa a la vez la muerte a la antigua vida de pecado y el renacer a una vida nueva, así como la purificación del pecado original.

El bautismo predicado por Juan el Bautista implicaba la conversión moral de cara al reino de Dios que se acercaba. Jesús fue bautizado por el Bautista en el río Jordán. Posteriormente, Jesús mismo en sus enseñanzas envia a sus discipulos a bautizar a todas las gentes "en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo".

En el cristianismo el bautismo es el primer sacramento, que según las distintas doctrinas se puede practicar de tres formas: aspersión, infusión e inmersión.

Link al vaticano:
http://www.vatican.va/holy_father/john_paul_ii/homilies/1998/documents/hf_jp-ii_hom_11011998_sp.html

BAUTISMO (Sumergir): En el uso judío significa lavar o limpiamiento. Ex. 20:17-21, Lev. 11:25.
Bautismo Cristiano (Sacramento).
- Instituido por Cristo, después de su Resurrección, con la fórmula de Bautismo: Bautizad en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Mt. 28:19, Mc. 16:16.
- Es necesario para entrar en el Reino de los Cielos, en la Iglesia de Cristo. Jn. 3:3,5, Mc.16:16. "Quien no naciere en el agua y en el espíritu no puede entrar, ¡ni siquiera ver!, el Reino de los Cielos. Jn. 3:3 y 5.
- Efectos: Limpia el pecado original, y todos los demás pecados (Rom. 5:12-21, Rom. 6:3-6). Nos hace miembros de la Iglesia (Jn. 3:3,5), santos, hijos de Dios y herederos del cielo con Jesucristo, produciendo una renovación radical y completa de la persona, un "hombre nuevo" (Tito 3:5, Ef. 4:5, Col. 3:10, Rom. 6:3-6, 2 Cor. 5:17). Nos hace "Templos del Espíritu Santo", Sagrarios de Cristo y moradas del Padre (I Cor. 3:16, Jn. 14:23)... y miembros de la Iglesia, del Cuerpo Místico de Cristo (1 Cor. 12:13, Gal. 3:27-28). ¡Aleluya!
- Es para todos, niños y adultos. Mt. 28:19... y así lo practicaron los primeros cristianos, bautizando a toda la familia: Hechos 16:16, 43). Los niños se bautizan con la "fe de la Iglesia": Si de sus padres recibieron el pecado original, también por ellos pueden recibir la "gracia". La Biblia nunca dice que los niños no puedan ser cristianos... si en tu Iglesia no se puede bautizar a los niños, es que es una Iglesia "sin poder", no es la única Iglesia de Cristo, donde hay poder para bautizar a los niños.
- Es sólo uno. Porque sólo una vez hay que perdonar el pecado original (Ef. 4:5). Para los adultos es necesaria su fe, para poder bautizarlos (Mc. 16:16) y arrepentimiento (Hech. 2:38)... a los niños, ya lo explicamos, les basta con la fe de la Iglesia, ¡así de grande es la fe! Sanó a la hija de la Sirofenicia por la fe de la madre (Mt. 14:21-28).

Bautismo en el Espíritu Santo: Profetizado en Ez. 36:25.
- Es Jesús quien bautiza: Mt. 3:11, Mc. 1:8, mLc. 3:16, Jn. 1:33.
- Se menciona siete veces en el Nuevo Testamento: Cuatro veces el Bautista (Mt. 3:11, Mc. 1:8, Lc. 3:16, Jn. 1:33). Jesús una vez (Hech. 1:5). Pedro una vez (Hech. 11:16). Pablo una vez (1 Cor. 12:13).

Bautismo de Juan: De penitencia y arrepentimiento, precursor del de Cristo, en agua y en el Espíritu (Mt. 3:6-11, 21:25, Lc. 7:29-30, Jn. 3:22-36, 10:40)